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La funzionalita' epatica

Il fegato è la ghiandola più voluminosa del nostro organismo localizzata al di sotto del diaframma tra il colon trasverso e lo stomaco. Gioca un ruolo fondamentale nel metabolismo svolgendo una serie di processi biochimici molto importanti.

Le funzioni più importanti del fegato, espletate dalle sue cellule chiamate epatociti, sono:

-- Produzione e secrezione della bile per l’emulsione dei grassi. Parte della bile viene riversata direttamente nel duodeno e parte viene accumulata nella cistifellea;

-- Gluconeogenesi : sintesi del glucosio a partire da alcuni amminoacidi, dall'acido lattico o dal glicerolo;

-- Glicogenolisi : formazione del glucosio dal glicogeno (tale processo avviene anche all'interno dei muscoli);

-- Glicogenosintesi : sintesi del glicogeno a partire dal glucosio;

-- Detossificazione dell'ammoniaca , proveniente dal catabolismo delle proteine, in urea;

-- Demolizione dell' insulina e di altri ormoni;

-- Metabolismo delle proteine ;

-- Sintesi del colesterolo e dei trigliceridi ;

-- Produzione dei fattori della coagulazione I (fibrinogeno), II (trombina), V, VII, IX, X e XI, nonché della proteina C e della proteina S della coagulazione, l'Epcidina e l'Antitrombina;

-- Demolizione dell' emoglobina con creazione di metaboliti che vengono aggiunti alla bile come pigmenti;

-- Demolizione di numerose sostanze tossiche e numerosi farmaci;

-- Deposito per diverse sostanze, tra cui il glucosio (come glicogeno), la vitamina B12 , il ferro e il rame ;

-- Il sistema reticoloendoteliale del fegato contiene numerose cellule specializzate del sistema immunitario che agiscono da "filtro" nei confronti degli antigeni trasportati dal sistema della vena porta;

-- In caso di splenectomia, il fegato può riassumere la funzione di emocateresi sopperendo alla mancanza della milza;

Attualmente non esiste un organo artificiale capace di emulare tutte le funzioni del fegato.

Da quanto sopra si comprende come una buona funzionalità epatica sia di fondamentale importanza per il corretto metabolismo del nostro organismo.