Il comportamento d'attaccamento del bambino alla madre

Il comportamento d’attaccamento può essere definito come un legame biologicamente determinato ed universale, un bisogno psicologico di base, che si manifesta nel bambino nella ricerca di prossimità fisica con la madre. Dal punto di vista evoluzionistico il legame d’attaccamento si è selezionato nel corso del tempo perché cruciale per la sopravvivenza della specie. Se facciamo un salto immaginativo proviamo a pensare a quanto potesse essere pericoloso il mondo per i nostri antenati ancestrali: privi di qualsiasi strumento che li potesse proteggere dalle bestie feroci, senza zanne o artigli o stazza per potersi difendere. I bambini dei nostri antenati hanno perciò dovuto sviluppare un sistema per non essere sopraffatti (il sistema dell’attaccamento) in modo da poter essere protetti da un’altra persona identificata e ritenuta in grado di affrontare il mondo in modo adeguato. Immaginiamo perciò che si sia sviluppato negli adulti di quel gruppo primordiale un comportamento complementare che fornisse protezione (il sistema dell’accudimento). L’attaccamento, e conseguentemente l’accudimento non sono sempre attivi, diventano evidenti in situazioni di vulnerabilità tra cui malattia, solitudine, fatica, separazione da persone ritenute affettivamente importanti e significative, mentre si attenua quando si ricevono cure. Tutti questi eventi possono far sì che l’attaccamento da off, si accenda e manifesti qualcosa della sua esistenza. Per questo il sistema dell’attaccamento e quello dell’accudimento sono considerati come complementari.

L’attaccamento non si attiva con tutte le persone ma è una motivazione molto selettiva e spiega solo quella parte più intima del comportamento umano, quella parte che normalmente è presente quando siamo coinvolti affettivamente con qualcuno. L’attaccamento è sia un comportamento che una motivazione che ci spinge a cercare prossimità e cura nell’altro. Per questo è un sistema interpersonale perché non possiamo che non pensarlo come una relazione tra due persone. Anche da adulti quando ci sono degli ostacoli nel raggiungimento dell’attaccamento proviamo diasagio.

Bowlby J. (1969-1980) Attaccamento e perdita, vol. I, L'attaccamento alla madre; vol. II, La separazione dalla madre; vol III, La perdita della madre, Boringhieri, Torino, 1976-1983.

Bowlby J. (1988) Una base sicura, Cortina, Milano, 1989.