Tossicità da metalli pesanti

Evidenze nei soggetti appartenenti allo spettro autistico

• Evidenza di tossicità da metalli pesanti

Da uno studio dal titolo: Evidenza di tossicità, stress ossidativo e insulto neuronale nell'autismo, effettuato dall'Universita di Psichiatria Texas Southwestern Medical Center at Dallas e pubblicato dallla rivista "Toxico Enviroment Health num. nov/dic 2006, e tradotte per l'Italia dal gruppo di traduzione di GCA AREA ONLUS sono state finalmente rese note in modo ufficiale i dati in cui si dichiara la stretta correlazione tra avvelenamento da metalli pesanti e autismo. Esempi di metalli pesanti sono piombo (Pb), mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobalto (Co), rame (Cu) e nickel (Ni) (Lopez-Artiguez and Repetto, 1993) .

I metalli sono contaminanti naturali presenti ovunque nell'ambiente, sebbene l'industria moderna li abbia ulteriormente aumentati. Un report del Centers for Disease Control, per esempio, pubblicato nel 1991 riporta che 4 milioni di bambini in età prescolare negli Stati Uniti abbia livelli rialzati di piombo (CDC, 1991) . Relazioni aneddotiche a diversi studi indicano che molti bambini con autismo hanno livelli anormali/tossici di metalli pesanti (Holmes et al., 2003; Lonsdale, 2002; Filipek et al., 1999; Eppright et al., 1996; Accardo et al., 1988; Wecker et al., 1985; Shearer et al., 1982) .

Per esempio, Filipek et al. (1999) trovarono che il 44% dei bambini autistici e psicotici hanno concentrazioni di piombo nel sangue maggiori che due deviazioni standard più alte della media.

Sia Wecker et al. (1985) che Shearer et al. (1982) trovarono bassi livelli di cadmio nei capelli di bambini con autismo/ASD. Lonsdale (2002) scoprì che i bambini con autismo avevano una maggiore concentrazione di arsenico nelle loro urine rispetto al gruppo di controllo sano. In genere vengono riportati anormali livelli di mercurio, piombo, bismuto, cadmio e arsenico (Lonsdale, 2002; Filipek et al., 1999; Eppright et al., 1996; Holmes et al., 2003; Fido and Al-Saad, 2005; Wecker et al., 1985; Shearer et al., 1982) .

Vengono trovati alti in particolare i metalli sulfidril-reattivi (mercurio, cadmio, piombo e arsenico sono sulfidril-reattivi) (Lonsdale, 2002; Quig, 1998) . Due studi di capitale importanza, Holmes et al. (2003) e Bradstreet et al. (2003) , hanno influenzato le nostre conoscenze sui metalli tossici nell'autismo. Lo studio condotto da Holmes et al. (2003) su 94 bambini con autismo che erano per sesso ed età accoppiati a 45 di controllo, trovò che i capelli di primo taglio (le prime ciocche tagliate ai neonati) avevano livelli di mercurio che erano statisticamente di gran lunga inferiori a quelli del gruppo di controllo. I bambini con autismo che erano più gravi avevano i livelli più bassi e i bambini che erano meno gravi avevano livelli più alti. Lo studio ci fornì inoltre informazioni sui livelli di esposizione al Mercurio ( basati sul consumo di pesce, esposizione al mercurio attraverso i vaccini e alle amalgame delle madri).I bambini con autismo avevano maggiori livelli di esposizione rispetto al controllo. Questo studio suggerì che i bambini con autismo non erano in grado di eliminare il Mercurio che invece si accumulava dentro di loro. Bradstreet et al. (2003) stabilì che quando bambini con ASD e bambini di controllo venivano trattati con dosi multiple di 2, 3-dimercaptosuccinic acid (DMSA) (un agente chelante approvato dalla FDA ), i bambini con ASD espellevano 5 volte più mercurio rispetto a quelli di controllo.

L'evidenza degli studi di Holmes et al. (2003) e di Bradstreet et al. (2003) suggerisce che i bambini con autismo possono essere scarsi detossificatori relativamente ai bambini che si sviluppano normalmente.

Un recente studio completato da Palmer et al. (2006) ha stabilito che , in Texas, per ogni 1000 pound di mercurio rilasciato nell'ambiente, c'era un incremento del 61% nell'incidenza dell' autismo. Questo studio fu uno dei primi a mostrare una correlazione tra mercurio rilasciato nell'ambiente e incidenza di autismo. È importante notare che il mercurio inalato è assorbito quasi completamente dai polmoni e attraversa sia la placenta che la barriera ematoencefalica (Berlin et al., 1969; Yokel et al., 2006) .

Ulteriore evidenza di una tossicità ai metalli pesanti viene dall' Autism Research Institute. L' Autism Research Institute ha raccolto dati da più di 22.300 genitori di bambini con autismo sugli effetti comportamentali degli interventi biomedici. I sondaggi riguardano un elenco di 45 farmaci , 23 supplementi non-farmaci o trattamenti biomedici e 9 diete speciali. È stato chiesto ai genitori di classificare i trattamenti su una scala di 6 punti. Di queste 77 scelte, i genitori hanno classificato come il più alto il trattamento di chelazione (o di rimozione dei metalli pesanti) Il 76% dei genitori ha detto che il proprio bambini "è stato meglio" con questo trattamento. Il secondo trattamento è stato la dieta senza glutine e caseina al 65% (ARI, 2006).

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